Seorang ahli genetik dan breeder kucing di California, Amerika mencoba menyilangkan Asian Leopard Cat atau kucing hutan dengan American Shorthair. Perkawinan silang ini bertujuan mendapatkan pola spotted wild cat pada kucing domestik. Selanjutnya anak betina keturunannya disilangkan kembali dengan bapaknya sehingga dihasilkan anak kucing dengan pola spotted yang kemudian dikenal dengan ras Bengal. Rasi ini merupakan keturunan dari wild cat dan masih jarang ditemui. Nama bengal sendiri berasal dari nama ilmiah Asian Leopard Cat yang sering disebut sebagai Bengal Tiger.
Tahun 1973 Dr. Centerwall dari California University melanjutkan program persilangan tersebut untuk mendapatkan The Asian Leopard Cat yang tahan terhadap penyakit Feline Leukemia yang disebabkan oleh sejenis virus. Tahun 1983 ras ini didaftarkan di klub TICA. Organisasi FiFe baru belakangan ini mengakuinya. Bengal baru diperkenalkan di Perancis pada tahun 1991.
Jenis kucing ini mulai populer akhir abad ke-20. Pada Februari 1998, seekor kucing bengal bernama Cato, memegang rekor sebagai kucing termahal di dunia dan bertahan hingga tahun 2005. Cato dibeli oleh aktris Cindy Jackson (London, Inggris) dengan harga 41.435 USD (sekitar Rp. 594 Juta dengan kurs sekarang). Cindy dikenal sebagai pemegang rekor orang yang menjalani operasi plastik terbanyak di dunia.
KARAKTERISTIK FISIK
Dengan bentuk badan yang besar dan gagah meski tidak sebesar jenis maincone, bengal mendapatkan sebagian ciri fisik leluhurnya yang merupakan Asian Leopard Cat. Kucing betina dewasa mempunyai berat badan sekitar 4-5 kilogram, sedangkan kucing jantan bisa mencapai 10 Kg.
Bentuk kepala kucing bengal besar dan agak panjang, tetapi lebih kecil dibandingkan porsi tubuhnya. Lehernya besar, panjang dan berotot, seimbang dengan ukuran kepala. Hidung besar dan lebar, sedangkan kulit hidung pada umumnya berwarna merah dengan garis luar hitam. Telinga sedang dan menghadap ke depan. Mata lebar dan bulat seperti buah almond, berwarna hijau atau amber.
Pola warna bengal sangat khas yaitu tabby spotted yang berwarna kehitam – hitaman, coklat atau cinnamon, dan garis horizontal hitam dibagian pundak, serta lingkaran berbentuk cincin pada ekor dengan ujung berwarna gelap. Warna dasar orange lebih disukai. Dikenal juga pola classic tabby yang terlihat seperti pola olyster di bagian paha dan pola kupu – kupu di bagian bahu.
SIFAT DAN TEMPERAMEN
Ras kucing bengal adalah kucing yang memiliki kecerdasan dan aktif. Salah satu ciri khasnya adalah kesukaan akan air, mereka tidak keberatan tubuhnya basah oleh air. Mereka suka mandi dan berendam dalam bathhub bersama pemiliknya.
Akhir – akhir ini, beberapa kucing bengal rumahan menunjukkan kelainan sifat dan tingkah laku. Mengadopsi bengal, terasa seperti memiliki macan kecil dirumah. Meski terlihat jinak, kucing – kucing tersebut memperlihatkan insting berburu yang cukup kuat. Di Australia, ras ini sempat dilarang dipelihara karena dianggap agak berbahaya. Insting berburu uang berlebihan ini rupanya muncul akibat perawatan yang keliru.
Fédération Internationale Féline
Developed by Jasa Pembuatan Website Jogja
